晨钟暮鼓的意思是早上敲钟，晚上打鼓。作用是：寺庙中报时的方法，也是古时城内管理城市的方法，午夜鼓声一响，代表“夜禁”开始，街上不允许行人出行，违者将受到拘禁。晨钟暮鼓也可以形容时光匆匆流逝，起到使人警觉的作用。